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Die Betrachtung des heutigen Tages wollen wir der Heiligen Helena widmen, denn der 18. August gilt als ihr Todestag und entsprechend wird in der katholischen Kirche meist ihr Gedenken an diesem Tag gefeiert.

Als biblische Lesung nehmen wir nur einen kurzen Auszug aus dem Magnifikat:

“Er (der Herr) stürzt die Mächtigen vom Thron und erhöht die Niedrigen.” (Lk 1,52)

Helena, die große Kaiserin, die sich um die Ausbreitung des Christentums so verdient gemacht hat, wurde in der Mitte des dritten Jahrhunderts in Bithynien in Kleinasien als Kind armer Eltern geboren. Als junge Frau diente sie als Magd in einem Gasthaus. Dort begegnete sie dem kaiserlichen Offizier Konstantin Chlorus, der sie – trotz aller Standesunterschiede – zu seiner Gattin machte. Helena blieb in ihrer hohen Stellung bescheiden. Im Jahre 284 hat sie ihm einen Sohn geschenkt, den wir als Konstantin den Großen kennen.

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Es gibt eine reiche Auswahl an Heiligen, über die man berichten kann, und jedes Mal ist es ein Erlebnis, wahrzunehmen, wie Gottes Gnade einen Menschen erreichen und ihn über sich hinausführen kann.

Die Heiligen zeigen uns, was möglich wird, wenn man den Ruf Gottes hört und ihm folgt. Wir müssen nicht glauben, daß dies nicht auch mit Kämpfen verbunden war, in denen diese Menschen ihre Schwachheit wahrgenommen haben. Doch sie hielten an Gott fest und so konnte der Herr sie führen und sich an ihnen verherrlichen. Es ist bewegend, wenn ein Mensch mit einer hohen gesellschaftlichen Stellung so sehr vom heiligen Glauben angezogen wird, daß er sich nicht scheut, die einfachsten und oft so schwierigen Dienste am Nächsten zu tun. Die Heilige Radegund ist einen solchen Weg gegangen und wurde zum Vorbild für viele andere Adlige, den Weg der Nachfolge Christi zu gehen und ihr Leben zu schenken.

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Viele wunderbare Weisen der Liebe leuchten in dir auf, geliebte Jungfrau.

 

Dem Vater gegenüber erkennen wir dich als eine liebende Tochter,

dem Sohn bist du liebende Mutter und Jüngerin,

mit dem Heiligen Geist bist du in bräutlicher Liebe vereinigt.

 

Berührt uns schon hier auf der Erde die zarte Liebe einer menschlichen Braut,

wenn wir wahrnehmen, wie sie aufblüht

und wie sich ihr Herz und ihre Aufmerksamkeit auf den Bräutigam richten,

so gilt dies bei dir noch ungleich mehr,

denn mit dir vereint sich der Heilige Geist.

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Welch hohe Erwählung wurde dir zuteil,

geliebte Mutter unseres Herrn Jesus Christus!

 

Staunend nehmen wir wahr,

daß dir nicht nur der Sohn Gottes anvertraut wurde,

sondern auch alle, die zu ihm gehören

und das Lied der Erlösung singen (vgl. Apk 14,3).

Du bist die Mutter aller Menschen

und wirst zum Licht und Trost für jene, die heimkehren.

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Kann man sich eine liebenswürdigere Tochter

des himmlischen Vaters vorstellen

als dich, geliebte Jungfrau Maria?

 

Eine Tochter, die das Entzücken ihres Vaters derart hervorruft,

daß er ihr das Kostbarste anvertraut – seinen geliebten Sohn?

 

Nein, das kann man nicht!

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In einer Zeit, in der die sittliche Verwirrung leider auch vor unserer heiligen Kirche kaum haltmacht und viele Menschen vom Pfad der Tugend abkommen oder ihn gar nicht erst betreten, ist es wichtig, nicht zu vergessen, daß uns gerade in den Heiligen der frühen Kirche leuchtende Beispiele der Keuschheit geschenkt wurden.

Es ist nicht zu vergessen, daß diese Heiligen, die ihr Leben für die Bewahrung ihrer Keuschheit gegeben haben, nicht nur ihr Licht in diese Dunkelheit tragen, sondern sehr viel Gnade von Gott für die Kirche erhalten haben. Sie sind eine lebendige Vergegenwärtigung und Erinnerung daran, wie wesentlich es ist, die Weisungen des Herrn über alles zu stellen.

Eine von diesen strahlenden Frauen ist Susanna. Es ist nicht die biblische Susanna gemeint, an die wir vielleicht zuerst denken, die aufgrund des Eingreifens von Daniel vor dem Tod gerettet wurde und deren Ehre er vor allem Volk wiederhergestellt hat, sondern Susanna aus Rom.

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Unser heutiger Heiliger – wir nehmen nicht den heiligen Dominikus – führt uns nach England, in einer Zeit großer politischer Spannungen. Besonders ist zu unterstreichen, daß unter der Herrschaft von Heinrich VIII. eine schwere Zeit für die Katholiken begann, die ihrem Glauben treu bleiben wollten.

Heinrich VIII. hatte im Jahr 1509 mit 17 Jahren den Thron seines Vaters übernommen. Zunächst waren seine Landsleute begeistert, denn er schien sich im Vergleich zu seinem Vater positiv abzuheben. Doch im Laufe der Jahre entfaltete er eine bedrückende Herrschaft. Es kam zu einem unheilvollen Bruch mit der katholischen Kirche.

Heinrich VIII. wollte sich von seiner Ehefrau Katharina von Aragón trennen und seine Ehe annullieren lassen, um eine andere Frau zu heiraten. Sie hatte ihm nicht den gewünschten Thronfolger geboren. Doch er erhielt nicht die Zustimmung des Papstes. Seine Leidenschaft für diese Frau – sie hieß Anne Boleyn – war jedoch so groß, daß er den Bruch mit Rom vollzog. Im Jahr 1534 wurden Heinrich VIII. und Anne Boleyn vom Papst exkommuniziert. Noch im selben Jahr erhob Heinrich sich selbst in den Stand des „höchsten Oberhaupts der Kirche von England auf Erden“. Das war die Geburtsstunde der Anglikaner.

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